Oktoberfest, debes haber oido hablar de él, yo también ya había escuchado acerca de éste festival como la razón por la cual mucha gente viaja a Munich “babeando” como canes rabiosos. Éste es un evento que se celebra anualmente, el más importante del mundo que tiene como reina a la cerveza, en todas sus formas y calidades. Pero como ya te imaginarás lo popular que es esta fiesta, tendrás que asegurarte de encontrar una de las carpas de cerveza antes de las 10am y quedarte ahí, o sino aquellas enormes y fuertes mujeres alemanas no te proveerán de tu gran Maß conteniendo un litro de cerveza cada vez que tu cuerpo te lo pida. Pero bueno, no creas que Munich es sólo alemanes y turistas empapados en cerveza, Munich es mucho más que sólo eso. El patrimonio cultural de esta ciudad es la mejor del país y una de las mejores en Europa. Su arquitectura por sí sola es preciosa, y deja a la mayoría de visitantes sobrecogidos por su belleza. Luego, una actividad un poco más seria, pero que es bueno que la hagas, es ir al Sitio Memorial del Campo de Concentración Dachau. A mi parecer, quizá éste no es un sitio como para llevar a los niños aún, pero es importante que los que ya entendemos mejor las cosas no olvidemos aquellos oscuros días que se vivieron no mucho tiempo atrás. Por otro lado, para los “cerebros tecnológicos” o simplemente para todo aquel que se sienta curioso, el Museo Deutsches es uno de los más grandesmuseos técnicos del mundo. Aquí hay muchísimas cosas para aprender, practicar y experimentar. Por último, La Residenz, que está en el centro de la ciudad, es un antiguo palacio que vale la pena ir a ver, y cuando necesites ya calmarte un poco más te aconsejo que te des un paseo por el Englischer Garten, donde el segundo jardín de bar más grande de Munich está localizado, qué coincidencia!.

Madrid es una verdadera ciudad metropolitana de Europa, con galerías y museos históricos de la más alta clase que combina bien con la excitante vida nocturna y un eterno suministro de buena comida. El Museo del Prado es un mundialmente reconocido museo de arte con obras de muchas diferentes eras de la historia y algunas de las pinturas más famosas de toda el orbe están aquí. Este museo es enorme, así que deberás comprar un mapa para no terminar perdido. El Palacio Real y el Museo Nacional de Arqueología son dos sitios clave para los turistas que van a ver y aprender un poco de la historia de Madrid y de España. Pero si tú quieres zambullirte más aún en su historia, entonces anda a la Plaza de la Paja, donde te encontrarás rodeado por edificaciones y diseños provenientes del siglo XVI, éste es un lugar muy interesante. Luego, en cuanto a las compras, una de las actividades más importantes para algunas personas durante las vacaciones, en esta ciudad encontrarás variadas tiendas con productos de alta calidad, y aunque tu elección dependerá de qué es lo que estás buscando – o de cuánto dispones para gastar – yo te aconsejaría que vayas o a la Calle Fuencarral o al Distrito de Salamanca, los cuales son algunos de los lugares mejor conocidos por los amantes del “shopping”. En cuanto a la comida, una interesante muestra que te recomiendo que pruebes es su bocadillo de calamares, a menos que seas de las personas que no gustan de la comida del mar. Por último, cuando tengas algún momento en el quieras sólo sentarte y descansar, te aconsejo que cojas uno de los shows musicales en la Gran Vía.

Ningún otro lugar en Europa tiene tal fascinante mezcla de historia y vida nocturna moderna y vibrante. Sevilla tiene muchas regiones históricas y edificaciones debido a su importancia clave durante los días de explotación de productos americanos en Europa. Son de este periodo algunas de las más increíbles estructuras que tú podrás encontrar en esta ciudad, incluyendo la tercera catedral más grande del mundo, la de Sevilla. Luego, el Real Alcazar es un palacio construído en un estilo moro, hermoso para ver y gratis si es que traes contigo tu carné de estudiante. Estos lugares y más de otros museos y sitios históricos están accesibles para visitar utilizando una tarjeta que se le conoce como la Tarjeta de Sevilla. Ésta es una tarjeta de múltiple acceso que también puede cubrir los costos de transporte si es que pagas un monto adicional que corre ya sea por 1, 2 ó 3 días. Pero como mencioné, no vengas sólo para ver edificios y construcciones, la ciudad tiene una de las más grandes proporciones de pubs y clubes por habitante en todo Europa. Algo que te podría garantizar una buena noche fuera del hotel. Además puedes ir también a ver uno de los shows de Flamenco que aquí se presentan en el centro de la ciudad luego de la comida, o si quieres y tienes tiempo puedes tener también la oportunidad de tomar algunas clases de baile!.

Edimburgo es una increíble ciudad que nos mantuvo cautivados y entretenidos todas las veces que hemos ido. Entre agosto y setiembre hay muchos festivales, lo cual desafortunadamente también significa que durante esta época hay toda una multitud de turistas y por tanto encontrar alojamiento puede resultar bastante difícil. Por tanto, es mejor hacer una buena reservación por anticipado, y también los tickets para cualquiera de los festivales que aquí se celebran. El Festival Internacional de Edimburgo es el festival que originó la tendencia en esta ciudad, actualmente la gente disfruta también de festivales como el de Teatro Alternativo de Edimburgo, el de Jazz y Blues, el Festival Internacional del Libro, el Internacional de Film y mucho más!. Pero hay mucho que ver incluso fuera de estos eventos. El Castillo de Edimburgo es un fantástico lugar, que está en condiciones perfectas, y que además te permite observar la ciudad entera desde un punto más alto. Este lugar es usado por el Edinburgh Tatoo (regimiento militar) el cual tiene su propia presentación militar una vez al año. Por otro lado, está también el Abbey and Palace of Holyroodhouse la cual es aún una residencia real y posee una colección real de arte dentro de sus instalaciones. Mary King´s Close tiene además una buena presentación de la historia medieval de la región. Y por último, cuando necesites una bebida, recuerda que Escocia es también la casa del Whisky y que aquí encontrarás muchos lugares donde puedes probar el whisky escocés de alta calidad.

En las afueras de los límites europeos, Estambul es una ciudad que refleja ambas culturas y hábitos, la europea y la del medio oriente. Estambul mismo está separado por el Estrecho Bórforo con parte de la ciudad en Europa y la otra parte en Asia. La ciudad tiene una profunda historia y una buena combinación de diferentes cosas para ver y hacer. La mayoría de las más conocidas atracciones de esta ciudad existen en la sección europea, y es que aquí es donde una de las más tempranas versiones de la ciudad ha existido. La Hagia Sofía tiene que ser una de los más impresionantes atractivos de la ciudad y probablemente del mundo. Esta estructura fue originalmente de la época en que reglaba el Imperio Romano del Este, pero luego fue convertida en una mezquita durante la época en que dominaban las reglas islámicas. Actualmente es un museo con una fantástica colección de mosaicos dentro de una pieza master de la ingeniería romana. Topkapi Palace es otro sitio clave, que fue el palacio original para los Sultanes Otomanos. Luego de ello puedes ir al Museo de Arqueología donde hay una de las mejores colecciones de artículos de exposición del mundo con una extensa colección de la Región Mesopotámica. Luego relájate en una delas mejores atributos de la Estambul, los Hamams o Baños Turcos. Lo malo es que la calidad de éstos varían dramáticamente de un establecimiento a otro, por lo que te recomiendo encontrar primero los mejores lugares antes de que vayas de tal forma que no te sentirás decepcionado.

Bruselas es una ciudad que ha sido siempre un importante y muy significativo lugar. Durante los días de la colonia y su no muy buena reputación con sus colonias africanas, Bruselas literalmente pintó sus calles con oro. Y no hay mejor lugar para ver el efecto de este periodo de extrema riqueza que en el Grand Place. Algo muy interesante es que verás muchas estatuas doradas colocadas sobre las edificaciones que rodean la plaza. Te recomendaría que te tomes también un poco de tiempo para ir al City Hall y aprender un poco más acerca de la ciudad con la compañía de los guías conocedores del pasado de Bruselas. En el Grand Place además podrás elegir entre una variadísima selección de comida. El país de Bélgica es una fusión de Alemanes, Franceses y Flamencos, y ésto es evidente ya que el número de restaurantes y los variados idiomas que escucharás aquí es impresionante. Bruselas es también conocida como la Capital Europea desde que los UE concurren a esta ciudad para realizar sus reuniones políticas. Además, también puedes encontrar muchísimas cosas para comprar, lo cual es una tentación y un peligro para tu tarjeta de crédito sobretodo si es que pasas por el Rue Antoine Dansaert. Un dato importante, la especialidad de la ciudad son los encajes y los chocolates, pero siempre encontrarás disponible todo lo que hayas imaginado comprar. Los pubs y lugares donde puedes comer en San Gilles, están convenientemente cerca de Rue St Boniface el cual se ha vuelto un punto muy concurrido y con restaurantes y cafes muy activos durante las noches.

Aviñón es uno de los más populares destinos en Provence, al sur de Francia. La principal razón por la cual la gente viene a visitar esta ciudad es ver la fantástica e impresionante Palacio de los Papas. Pero te sorprenderás, porque no se supone que el Papa vive en El Vaticano?. La respuesta es sí, pero por un corto tiempo durante la Época Medival el Papa residió en Aviñón, en el Palacio Gótico más grande de Europa. Debido a la importancia de esta ciudad, durante esos días Aviñón fue maravillosamente construída, con pistas empedradas, espaciosas y plazas abiertas. En una de estas plazas te recomiendo que busques el Place Pie, un mercado cubierto, lleno de muchísimas cosas para comprar. Y cerca encontrarás los ríos Rhone y Durance. Nuestro paseo en bote fue un tranquilo placer, bastante bonito, ya que lo realizamos durante la noche. Las otras dos más importantes atracciones son la Le Pont Saint-Benezet, las ruinas de un puente de la Época Medieval con una interesante historia, y el Festival Anual de Teatro, el cual es conocido a nivel mundial y es realizado dentro del Palacio de los Papas. Sin embargo, este festival además atrae muchos actores de la calle, entonces encontrarás varias representaciones en diferentes idiomas. Los tickets son caros (tanto como la mayoría de cosas en esta ciudad), pero esta ciudad tiene algo que encaja perfectamente con este festival, entonces vale la pena.

Éste, es uno de los más famosos e históricamente preservados sitios medievales de Europa, Carcasona está en el corazón del país de Catar. Siempre y cuando evites la alta época de turistas, éste puede ser un fantástico lugar para pasear. La ciudad amurallada está en condiciones increíbles y hay varios aspectos históricos que pueden ser vistos aquí y de los cuales se puede aprender mucho. La “Cite” fue construida antes de la expansión del Cristianismo y ha sido el lugar escogido para la realización de muchas películas como Robin Hood – El Príncipe de los Ladrones. Por si acaso, las noches son momentos brillantes para disfrutar de la vista panorámica del Cite. Con sus murallas sus torres iluminadas durante las noches, estar en esta ciudad te da la sensación de estar en medio de un cuento de hadas y no en la realidad. Te aconsejo que cuando decidas visitar el interior de la ciudad, sería bueno que tomes un tour guiado, especialmente si es que quieres escalar la torre. Te recomiendo también que visites la Bastide St-Louis, sobretodo si es a la hora de comer, los precios aquí serán más cómodos para el bolsillo de cualquiera. Un dato que quizá te interesa, es que en las áreas que rodean la ciudad hay una gran cantidad de bonitos pueblos que la mayoría de turistas pierden la oportunidad de conocer debido sobretodo a la falta de información. Carcasona puede ser un magnífico punto base para que puedas dar un paseo por estos pueblos que no son muy conocidos pero sí son muy agradables. Eso sí, no vayas a organizar un retorno a Carcasona a horas muy avanzadas ya que es muy difícil encontrar taxis cuando ya es de noche.

La ciudad de Nápoles, originalmente construída por los griegos con vista hacia el Golfo de Nápoles, es una ciudad de increíbles contrastes. Con el paisaje escénico del Monte Vesuvius, ésta es una ciudad céntrica clasificada como Patrimonio Mundial por la UNESCO debido a su gran número de históricas edificaciones, y un idioma local que puede ser completamente indescrifrable, Nápoles te mantendrá definitivamente siempre entretenido. Cuando nosotros fuimos por última vez, la ciudad estaba aún sufriendo la “Crisis de la Basura”, la cual dejó enormes cantidades de desperdicios sobre las calles. Esto afortunadamente ha sido ya solucionado y la ciudad se ha vuelto rápidamente uno de los destinos favoritos de los turistas. Más barato que Roma y sólo a un par de horas en tren, Nápoles te ofrecerá una de las mejores comidas de la Península Italiana. Es considerada también la casa de la Pizza, y cada uno de sus restaurantes preparan pizzas frescas y deliciosas que no puedes dejar de probar. Te aseguro que no probrarás nada parecido en ningún otro lugar. Además la mozzarella proviene de esta región, ésta es la ciudad de los sueños de un hombre hambriento!. Fuera de Nápoles, ya sea el Palacio Real Caserta o los sitios de excavación de Herculaneum y Pompeii son excelentes destinos turísticos. El Palacio Real es impresionantemente grande y los sitios de excavación muestran un lado mucho más oscuro del majestuoso Monte Vesuvius.

Berlín, la capital de Alemania es una ciudad que ha evolucionado grandiosamente desde sus tempranos días. Aunque esta ciudad tiene una enorme significancia histórica, luego de su unificación en los años 90’, Berlín ha tratado constantemente de presentarse como una ciudad moderna y abierta para todos. Debido a esto, encontrarás maravillosos sitios como la isla museo – Museumsinsel, y algunos otros en los que puedes sentir algo de su imborrable y un poco escalofriante pasado. Estos están dedicados ya sea al Muro de Berlín o a la Segunda Guerra Mundial. Además, de la gran cantidad de importantes e interesantes sitios turísticos que yo recomiendo que vayas a visitar en esta ciudad es la Berliner Dom, una de las más grandes e impresionantes iglesias de los alrededores, y la Torre Kollhoff con el elevador más rápido del mundo. También, uno de los sitios más famosos, aunque por lo mismo está siempre lleno de turistas, es Checkpoint Charlie, una de las conocidas puertas entre la dividida Alemania Oriental y Occidental. Aparte de todo esto, Berlín se está volviendo rápidamente uno de los destinos para salir de noche, con un estilo de vida nocturna salvaje con fiestas que generalmente empiezan alrededor de la 1:00 de la mañana y continúan hasta el amanecer. El Metro Subterráneo o U-Bahn, trabaja como un reloj pero sólo corre desde la 1am hasta las 4:30am durante los fines de semana (incluyendo Viernes por las noches).